Apple ha lanzado finalmente Apple Pay en India este martes, tras años de negociaciones y retrasos, con Axis Bank como su primer socio bancario en el país más poblado del mundo. Según reportó TechCrunch, el servicio comenzó con un despliegue limitado que admite tarjetas Visa y Mastercard de Axis Bank, el tercer banco privado más grande del país, pero que deja fuera la red local RuPay y a la mayoría de los grandes emisores indios.
La llegada de Apple Pay a India se produce en un mercado dominado por el sistema Unified Payments Interface (UPI), respaldado por el Estado, que permite transferencias instantáneas entre cuentas bancarias sin depender de tarjetas. A diferencia de UPI —que ya procesa la mayoría de los pagos digitales en el país mediante códigos QR y enlaces directos entre bancos—, Apple Pay se basa en tarjetas y requiere integración con cada emisor y proveedor de infraestructura de pagos, lo que complica un despliegue masivo.
En el lanzamiento, los clientes de Axis Bank elegibles pueden agregar sus tarjetas de crédito a la app Wallet de Apple y usar el servicio tanto para compras en línea como para pagos sin contacto en terminales habilitados. Apple anunció que el servicio estará disponible en «millones de comercios» en India, incluyendo Blinkit, Croma, Ixigo, marcas Reliance, Tata 1mg y Zomato. La compañía ha trabajado con proveedores de pagos como Cashfree, JusPay, Mswipe, Paytm, PayU, Pine Labs, Razorpay y Worldline para habilitar la aceptación de Apple Pay.
Condiciones comerciales frenan a los grandes bancos
El principal obstáculo para una expansión más amplia ha sido la estructura de comisiones. Apple solicita alrededor de 20 puntos básicos (0,2 %) por transacción, según fuentes citadas por TechCrunch, una porción significativa del margen total de pagos, que ronda entre 40 y 50 puntos básicos (0,4 % a 0,5 %) en el mercado indio. Esta estructura de tarifas es coherente con el modelo comercial de Apple Pay en otros mercados, pero ha generado fricción con algunos de los mayores emisores del país.
HDFC Bank, ICICI Bank y SBI Card —tres de los principales actores en tarjetas de crédito en India— no están apoyando Apple Pay en el lanzamiento, ya que las negociaciones sobre los términos comerciales continúan, según una fuente cercana al proceso. Ni Apple, Axis Bank, HDFC Bank, ICICI Bank ni SBI Card respondieron a las solicitudes de comentarios.
Estrategia: usuarios premium, no volumen masivo
A pesar del dominio de UPI, Apple Pay podría encontrar tracción entre la creciente base de usuarios de iPhone en India, que tienden a ser más afluentes y más propensos a usar tarjetas de crédito premium. Según un informe previo de Counterpoint Research, Apple representó el 28 % del mercado indio de smartphones por valor en 2025, frente al 23 % del año anterior. Incluso si el servicio permanece en un nicho, la economía podría resultar atractiva: la comisión por transacción ofrece a Apple otra vía para monetizar su base creciente de usuarios en el país.
El despliegue inicial es irregular. Una transacción de Apple Pay podría funcionar en un terminal operado por un proveedor de pagos habilitado, pero fallar en otro cuyo banco adquirente no ha integrado el servicio, según una fuente. Esto podría generar una aceptación desigual durante las primeras fases, incluso para clientes con tarjetas soportadas.
India ya representa aproximadamente una cuarta parte de la producción global de iPhone, y esa participación podría aumentar al 30 %-35 % en los próximos cinco años, según un informe del diario Business Standard citando a un funcionario del gobierno indio. El lanzamiento de Apple Pay agrega otra pieza al creciente negocio de Apple en el país, donde la empresa ha estado ampliando ventas, fabricación local y su red de retail.
