El Comité de Comercio del Senado de Estados Unidos aprobó el miércoles una propuesta de ley bipartidista que podría bloquear la venta de vehículos de fabricantes con vínculos chinos en el país, según informó CNBC. El texto, conocido como Motor Vehicle Modernization Act of 2026, establece un límite del 15% de propiedad china para operar en el mercado estadounidense, y Mercedes-Benz queda atrapado en esa red al tener dos accionistas individuales chinos que suman cerca del 20% de su capital.
El presidente del comité, el senador republicano Ted Cruz (Texas), advirtió durante la sesión que la norma podría afectar involuntariamente a Mercedes-Benz. «Nunca consideraríamos» prohibir a Mercedes-Benz, declaró Cruz, señalando que el proyecto necesitaría cambios antes de convertirse en ley. Los dos mayores accionistas individuales de la marca alemana son el fabricante estatal chino BAIC (antes Beijing Automotive Industrial Corp.), con un 9,98%, y Li Shufu, fundador de Geely, con un 9,69%.
La iniciativa busca codificar restricciones federales para mantener fuera del país tecnología automotriz vinculada a China por motivos de seguridad nacional, ante la preocupación de que los vehículos conectados puedan recopilar datos sensibles. «Estamos evitando una destrucción absoluta, total y completa de nuestra base industrial», afirmó el senador republicano Bernie Moreno (Ohio), autor del proyecto junto con la senadora demócrata Elissa Slotkin (Michigan).
Mercedes-Benz tendría hasta 2030 para ajustarse o solicitar una exención
Durante el debate, Moreno indicó que Mercedes-Benz dispondría hasta 2030 para cumplir con el límite de propiedad establecido o podría solicitar una exención. La compañía alemana, que emplea a más de 10.000 personas en Estados Unidos y opera plantas de ensamblaje en Alabama y Carolina del Sur, declinó comentar sobre la legislación en declaraciones previas recogidas por CNBC.
Cruz acusó a General Motors de impulsar esta disposición con el fin de debilitar a Mercedes-Benz y dar ventaja competitiva a su marca de lujo Cadillac. «GM está presionando por esta disposición para sacar a Mercedes-Benz del mercado», declaró el senador texano. Tanto GM como Mercedes-Benz no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios del medio estadounidense. GM es el fabricante de automóviles con mayores ventas en Estados Unidos.
El avance del proyecto se produce en un contexto de creciente escrutinio regulatorio a empresas con lazos en China. Washington ha amenazado recientemente con sanciones a compañías tecnológicas por presunto robo de propiedad intelectual, mientras otras firmas automovilísticas europeas —como marcas occidentales con operaciones en China— también afrontan presión por sus vínculos con actores locales.
