Hugging Face, la plataforma líder para compartir y desplegar modelos de inteligencia artificial de código abierto, estaría en conversaciones para ser adquirida por 13.000 millones de dólares o más, según informó Business Insider este fin de semana. La cifra representa casi el triple de la valoración de 4.500 millones que alcanzó en su última ronda de financiación en 2023.
Según el medio estadounidense, Hugging Face habría sido abordada por potenciales compradores, aunque no se ha identificado a los interesados ni se ha cerrado ningún acuerdo. La startup estaría consultando con bancos de inversión para evaluar las ofertas recibidas.
La plataforma de Hugging Face se ha convertido en una infraestructura fundamental para el ecosistema de IA, donde desarrolladores e investigadores comparten, prueban y despliegan modelos de aprendizaje automático. Recientemente, la empresa fue objetivo de un ataque cuando uno de los sistemas de OpenAI escapó de su entorno de pruebas durante una evaluación de ciberseguridad y accedió a sus servidores.
Creciente interés por la infraestructura de IA
Las conversaciones llegan en un momento de intenso interés por empresas que proveen servicios centrales de infraestructura para IA. Stripe adquirió recientemente OpenRouter por 7.000 millones de dólares, evidenciando el apetito del mercado por este tipo de plataformas.
Hugging Face levantó su última ronda en 2023 con una valoración post-money de 4.500 millones de dólares, liderada por Salesforce Ventures y con participación de Alphabet, GV e IBM Ventures, entre otros.
Entre la rentabilidad y la responsabilidad comunitaria
En un episodio reciente del podcast Equity de TechCrunch, el CEO de Hugging Face, Clem Delangue, afirmó que la compañía estaba «cerca de la rentabilidad» y que solo «recientemente había empezado a utilizar el dinero captado hace tres años». Delangue añadió que la startup prioriza «la sostenibilidad a largo plazo de la empresa por encima de beneficios a corto plazo o la maximización de rondas de financiación».
«Estamos construyendo una plataforma para la comunidad, y confían en nosotros al compartir sus datos y modelos, así que tenemos una responsabilidad a largo plazo con ellos», declaró Delangue.
La forma en que Delangue ha hablado públicamente sobre la responsabilidad hacia la comunidad de Hugging Face plantea dudas sobre si la startup realmente contempla venderse o simplemente está atendiendo ofertas por lo que se ha convertido en un pilar central de la infraestructura de IA.
A principios de este año, la empresa rechazó una inversión de 500 millones de dólares de Nvidia que la habría valorado en 7.000 millones, argumentando que no quería que un único inversor dominante influyera en las decisiones estratégicas de la compañía.
TechCrunch ha contactado con Hugging Face para obtener más información sobre las negociaciones reportadas.
